مع تصاعد حضور الماتشا في قوائم المقاهي حول العالم، لم يعد هذا الشاي الأخضر المطحون مجرد مشروب تقليدي يرتبط بحفلات الشاي في اليابان، بل تحول إلى “نجم” جديد ينافس القهوة في أكواب كثيرين. ففي الولايات المتحدة مثلا، قفزت مبيعاته بنسبة 77% خلال الأعوام الثلاثة الماضية، بحسب بيانات شركة أبحاث السوق (NIQ)، مدفوعا بصورة مشروب يمنح طاقة لطيفة و”يقظة هادئة” بلا توتر أو انهيار مفاجئ في مستوى النشاط. لكن إلى أي حد تدعم الأبحاث العلمية هذه الصورة الوردية؟ هذا ما سنستكشفه في هذا المقال.
ما هو الماتشا ولماذا يكتسب شعبية؟
الماتشا هو نوع من الشاي الأخضر، ولكنه يختلف بشكل كبير عن الشاي الأخضر العادي في طريقة الزراعة والتحضير. بدلاً من تعريض أوراق الشاي لضوء الشمس المباشر، تُظلل حقول الماتشا لأسابيع قبل الحصاد. هذه العملية تبطئ عملية البناء الضوئي، مما يزيد من تركيز بعض المركبات النباتية الهامة، مثل الكلوروفيل الذي يمنح الماتشا لونه الأخضر الزاهي المميز.
عند تحضير الماتشا، لا يتم نقع الأوراق ثم التخلص منها كما هو الحال في الشاي التقليدي. بل يتم خفق مسحوق الماتشا مباشرة في الماء الساخن، مما يعني أنك تستهلك أوراق الشاي بأكملها بعد طحنها. هذا يجعل الماتشا أكثر تركيزًا في الكافيين والأحماض الأمينية ومضادات الأكسدة والمركبات المضادة للالتهابات.
هل يختلف تأثير كافيين الماتشا عن القهوة؟
تعتبر كمية الكافيين في المشروبات المختلفة موضوعًا معقدًا، حيث تختلف باختلاف طريقة التحضير. ومع ذلك، تشير البيانات إلى أن الماتشا يقع في مكان ما بين الشاي الأخضر والقهوة من حيث محتوى الكافيين. وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية، يحتوي كوب (240 مل) من الشاي الأخضر على حوالي 30 ملغ من الكافيين، بينما يوفر نفس الكمية من القهوة حوالي 100 ملغ.
أما الماتشا، فيحتوي كل جرام من مسحوقه على حوالي 19 إلى 44 ملغ من الكافيين. لذلك، ملعقة صغيرة (حوالي 2 جرام) من الماتشا قد توفر ما بين 38 إلى 88 ملغ من الكافيين، وهي كمية تقترب من فنجان قهوة متوسط الحجم.
يرى بعض الخبراء أن الماتشا قد يوفر “جرعة مناسبة” من الكافيين تعزز اليقظة والتركيز دون التسبب في القلق أو الأرق لدى الأشخاص الحساسين. ومع ذلك، يجب التأكيد على أن الاستجابة للكافيين تختلف من شخص لآخر. في المقابل، يشير آخرون إلى أنه لا يوجد دليل قاطع على أن الكافيين في الماتشا يمتص بشكل أبطأ من القهوة أو يوفر نوعًا مختلفًا من التنبيه.
الماتشا: أكثر من مجرد كافيين
لا يقتصر تأثير الماتشا على الكافيين وحده. فهو غني بحمض أميني يسمى “إل-ثيانين” (L-theanine)، والذي ارتبط في الدراسات بتحسين التركيز وتقليل الشعور بالتوتر عند تناوله مع الكافيين. هذا المزيج الفريد قد يفسر الشعور بـ “اليقظة الهادئة” الذي يشتهر به الماتشا.
بالإضافة إلى ذلك، يحتوي الماتشا على مركب “إيبيغالوكاتشين غالات” (Epigallocatechin gallate – EGCG)، وهو أحد مضادات الأكسدة القوية الموجودة في الشاي الأخضر. وقد أظهرت الأبحاث المخبرية والسريرية أن EGCG قد يحسن بعض مؤشرات الصحة ويقلل الالتهاب في الجسم.
ومع ذلك، من المهم ملاحظة أن العديد من هذه الدراسات أجريت على مكملات غذائية أو مشروبات مركزة بجرعات أعلى من تلك التي يحصل عليها الشخص عادة من كوب واحد من الماتشا. كما أن حجم العينات في هذه الدراسات غالبًا ما يكون صغيرًا، مما يتطلب الحذر عند تعميم النتائج.
تأثير الماتشا على المزاج والقلق: نظرة على الدراسات
الدراسات التي بحثت تأثير الماتشا نفسه مباشرة على المزاج أو القلق محدودة ومختلطة النتائج. أظهرت دراسة صغيرة أجريت عام 2018 على طلاب جامعيين أن المجموعة التي تناولت الماتشا أبلغت عن مستوى أقل قليلاً من القلق مقارنة بمجموعة تناولت مشروبًا وهميًا، دون فروق واضحة في قياس التوتر.
دراسة أخرى عام 2017 لم تسجل فرقًا كبيرًا في المزاج بين مجموعتي الماتشا والدواء الوهمي. تشير هذه النتائج إلى إمكانية وجود فائدة، لكنها لا تكفي للجزم بأن الماتشا علاج للقلق أو وسيلة مؤكدة لتحسين المزاج. هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لتأكيد هذه النتائج.
نصائح للاستمتاع بالماتشا بطريقة صحية
من الناحية الغذائية، من المهم الانتباه إلى المكونات الإضافية في مشروبات الماتشا التي يتم شراؤها من المقاهي. غالبًا ما تكون مشروبات مثل لاتيه الماتشا أو شاي الفقاعات (bubble tea) محملة بكميات كبيرة من السكر المضاف. قد يحتوي كوب كبير من لاتيه الماتشا البارد بالحليب على حوالي 25 جرامًا من السكر، وهي كمية تقترب من الحد اليومي الموصى به في بعض التوصيات الغذائية.
للاستفادة من مزايا الماتشا دون أعباء السكر والسعرات الزائدة، يوصى بطلب تقليل السكر أو حذفه عند شراء المشروب من المقاهي، أو تحضيره في المنزل باستخدام مسحوق الماتشا غير المحلى والحليب أو بدائله، مع تحلية خفيفة أو بدون تحلية حسب الذوق والحاجة الصحية. كما تقول اختصاصية التغذية لينا بيل: “أبسط مشروبات الماتشا هي عادة الأكثر فائدة للصحة”.
باختصار، الماتشا هو مشروب واعد يقدم مجموعة من الفوائد المحتملة، ولكن من المهم استهلاكه باعتدال والانتباه إلى المكونات الإضافية. مع استمرار الأبحاث، قد نكتشف المزيد عن التأثيرات الصحية لهذا الشاي الأخضر الفريد.
