التقطت مهمة كوبرنيكوس سنتينل-2 صورًا مذهلة لـعين الصحراء، وهي البنية الجيولوجية الفريدة في شمال موريتانيا. هذه الظاهرة، التي تُعرف أيضًا باسم “عين أفريقيا”، أثارت اهتمام العلماء والباحثين حول العالم نظرًا لأهميتها الجيولوجية وتاريخها الطويل. تُظهر الصور الحديثة تفاصيل دقيقة لهذه البنية الغامضة وتساعد في فهم أصلها وتكوينها.
تقع عين الصحراء في إقليم آدرار، وتظهر من الفضاء على شكل دائرة ضخمة محاطة بحلقات متراكزة، مما يجعلها معلمًا بارزًا في الصحراء الكبرى. تستخدم مهمة كوبرنيكوس سنتينل-2 بيانات بصرية متعددة الأطياف عالية الدقة لمراقبة التغيرات في الغطاء النباتي والمياه وإدارة الكوارث، وقد ساهمت في توفير رؤى جديدة حول هذه البنية الجيولوجية المذهلة.
قصة بطيئة لـ “عين الصحراء”
لطالما كان أصل هذه البنية الدائرية موضوع نقاش، حيث افترض البعض أنها نتجت عن اصطدام نيزكي. ومع ذلك، فإن الأبحاث الحديثة تشير إلى أن التكوين كان عملية جيولوجية أبطأ وأكثر تعقيدًا بكثير، حيث يعتقد العلماء أنها نتجت عن صعود مواد منصهرة من باطن الأرض. وقد ساهم التعرية عبر ملايين السنين في تشكيل الحلقات المتراكزة المميزة.
تشير التقديرات إلى أن عمر عين الصحراء يتجاوز 100 مليون سنة، وتتكون من طبقات متتالية من الصخور الرسوبية. هذه الطبقات توفر سجلاً جيولوجيًا فريدًا لتاريخ المنطقة وعرض التغيرات البيئية التي شهدتها على مر العصور.
الأبعاد والخصائص
يبلغ قطر هذه البنية حوالي 50 كيلومترًا، وهي تظهر بوضوح من الفضاء أكثر من ظهورها من على سطح الأرض. يبلغ ارتفاع الحلقات المركزية حوالي 80 مترًا، و تتكون من صخور أقدم من تلك الموجودة في المناطق الخارجية. بفضل وضوحها، أصبحت عين الصحراء معلمًا مألوفًا لرواد الفضاء منذ بداية عصر الرحلات الفضائية المأهولة.
تحليل صور كوبرنيكوس سنتينل-2
أظهرت الصور الجديدة التي التقطتها كوبرنيكوس سنتينل-2 تفاصيل جيولوجية مدهشة. تستخدم إحدى الصور الألوان الطبيعية، بينما تُستخدم الألوان المصطنعة في الأخرى لإبراز الفروق في تكوين الصخور. ألوان الصخور تحدد مدى مقاومتها للتعرية. فالصخور الأكثر مقاومة تظهر بألوان حمراء وزهرية، بينما المناطق الأكثر عرضة للتعرية تظهر بألوان داكنة. وفقًا لوكالة الفضاء الأوروبية، تساعد هذه التفاصيل في فهم العمليات الجيولوجية التي شكلت عين الصحراء.
وتُظهر أيضاً الصور تراكم الرمال على الحافة الجنوبية، بالإضافة إلى بعض النقاط النباتية المتناثرة داخل المجرى النهري الجاف، والتي يمكن رؤيتها بوضوح في الصورة ذات الألوان المصطنعة.
أهمية البحث ووجهات النظر المستقبلية
يمثل دراسة عين الصحراء فرصة فريدة لفهم العمليات الجيولوجية العميقة التي تحدث في باطن الأرض. تساعد هذه الدراسات في تطوير نماذج جيولوجية أكثر دقة وتوفر رؤى قيمة حول تاريخ كوكبنا. الصحراء الكبرى بشكل عام، هي منطقة غنية بالمعالم الجيولوجية الهامة التي تستحق المزيد من البحث والدراسة.
من المتوقع أن تستمر مهمة كوبرنيكوس سنتينل-2 في مراقبة عين الصحراء وتقديم بيانات جديدة تساعد في حل الألغاز المحيطة بهذه البنية الفريدة. سيتم تحليل هذه البيانات جنبًا إلى جنب مع البيانات الجيولوجية الأخرى لتقديم صورة أكثر اكتمالاً لتاريخ وتكوين هذه المنطقة. الاستشعار عن بعد يلعب دورًا حاسمًا في هذه الدراسات، حيث يوفر وسيلة فعالة وغير مكلفة لجمع البيانات من المناطق النائية.
التصوير الفضائي المستمر سيمكن العلماء من تتبع التغيرات الطفيفة في عين الصحراء بمرور الوقت، مما قد يكشف عن معلومات جديدة حول العمليات الجيولوجية التي لا تزال تحدث في المنطقة. من المهم أيضًا مواصلة البحث الميداني لجمع عينات من الصخور وتحليلها في المختبرات، مما قد يوفر أدلة إضافية حول أصل وتكوين هذه البنية المذهلة.
