منذ القدم، عُرف الزنجبيل بخصائصه العلاجية المتعددة. واليوم، تؤكد الدراسات الحديثة ما كان معروفًا تقليديًا، حيث تشير إلى أن الزنجبيل يقدم مجموعة واسعة من الفوائد الصحية، بدءًا من تخفيف نزلات البرد والغثيان وصولًا إلى دعم صحة القلب والتحكم في مستويات السكر في الدم. هذه بعض أبرز الفوائد التي يقدمها هذا الجذر العجيب.
فوائد الزنجبيل الصحية: نظرة شاملة
الزنجبيل ليس مجرد نكهة لذيذة تضاف إلى الأطباق والمشروبات، بل هو كنز دفين من المركبات النشطة بيولوجيًا التي تعزز الصحة العامة. يحتوي الزنجبيل على جينجيرول وشوغول، وهما مركبان يتميزان بخصائص قوية مضادة للأكسدة ومضادة للالتهابات، مما يجعله إضافة قيمة لأي نظام غذائي صحي.
تخفيف الغثيان: قوة الزنجبيل المثبتة
أظهرت العديد من الدراسات السريرية فعالية الزنجبيل في تقليل الغثيان والقيء، خاصةً عند مقارنته بالعلاج الوهمي. حتى أن هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) توصي بتناول الأطعمة أو الشاي الذي يحتوي على الزنجبيل لتخفيف الغثيان.
الزنجبيل والحمل
يبدو أن الزنجبيل فعال بشكل خاص في علاج الغثيان أثناء الحمل. بجرعات صغيرة، يعتبر خيارًا آمنًا وفعالًا للأشخاص الذين لا يستجيبون جيدًا للعلاجات القياسية المضادة للغثيان. هناك أيضًا أدلة واعدة على أن الزنجبيل يمكن أن يساعد في علاج الغثيان الناتج عن العلاج الكيميائي، على الرغم من أن النتائج متباينة فيما يتعلق بدوار الحركة وغثيان ما بعد الجراحة.
يعتقد الباحثون أن تأثيرات الزنجبيل المضادة للغثيان قد تعمل عن طريق حجب مستقبلات السيروتونين والتأثير على كل من الأمعاء والدماغ، وقد يساعد أيضًا في تقليل الغازات والانتفاخ في الجهاز الهضمي.
خصائص الزنجبيل المضادة للالتهابات
الزنجبيل غني بالمركبات النشطة بيولوجيًا التي تمنحه خصائص قوية مضادة للأكسدة ومضادة للالتهابات. تشير الأبحاث الحديثة إلى أن مكملات الزنجبيل قد تساعد في تنظيم الالتهاب، خاصة في حالات المناعة الذاتية.
الزنجبيل وأمراض المناعة الذاتية
وجدت إحدى الدراسات أن الزنجبيل يقلل من نشاط العدلات، وهي خلايا الدم البيضاء التي غالبًا ما تصبح مفرطة النشاط في أمراض مثل الذئبة والتهاب المفاصل الروماتويدي ومتلازمة أضداد الفوسفوليبيد. تنتج العدلات مصايد خارج الخلية (NETs)، والتي يمكن أن تغذي أمراض المناعة الذاتية عندما تتشكل بشكل مفرط. أظهرت الدراسة أن تناول الزنجبيل يوميًا لمدة أسبوع واحد يقلل بشكل كبير من تكوين هذه المصايد.
بالإضافة إلى تأثيراته المضادة للالتهابات، يتميز الزنجبيل بخصائص مضادة للميكروبات، مما يعني أنه يمكن أن يساعد في مكافحة البكتيريا والفيروسات والميكروبات الضارة الأخرى. لهذا السبب، يعتبر الزنجبيل علاجًا شائعًا لتخفيف أعراض البرد والإنفلونزا، مثل التهاب الحلق.
التحكم في الألم: هل الزنجبيل مسكن طبيعي؟
تعد الأبحاث المتعلقة بالزنجبيل والتحكم في الألم مشجعة، وإن لم تكن قاطعة. تظهر بعض الدراسات أن مستخلص الزنجبيل يمكن أن يقلل من آلام الركبة وتيبسها لدى الأشخاص المصابين بهشاشة العظام، خاصة خلال المراحل المبكرة من العلاج.
الزنجبيل وآلام العضلات والدورة الشهرية
بالنسبة لآلام العضلات، وجدت إحدى الدراسات أن تناول غرامين من الزنجبيل يوميًا لمدة 11 يومًا يقلل من الألم بعد التمرين. قد يخفف الزنجبيل أيضًا من آلام الدورة الشهرية، وتشير بعض الدراسات إلى أن فعاليته تضاهي فعالية الأدوية غير الستيرويدية المضادة للالتهابات مثل الإيبوبروفين.
يعتقد الباحثون أن الزنجبيل يعمل عن طريق تنشيط مسارات في الجهاز العصبي تخفف إشارات الألم، كما قد يثبط المواد الكيميائية الالتهابية مثل البروستاغلاندين والليوكوترين.
دعم صحة القلب والتحكم في السكري: فوائد إضافية للزنجبيل
يعد ارتفاع ضغط الدم وارتفاع سكر الدم وارتفاع الكوليسترول “الضار” عوامل خطر لأمراض القلب. قد يساعد الزنجبيل في علاج هذه العوامل الثلاثة. وجدت مراجعة أجريت عام 2022 لـ26 تجربة سريرية أن مكملات الزنجبيل يمكن أن تحسن بشكل كبير مستويات الكوليسترول -خفض الدهون الثلاثية والكوليسترول الكلي وكوليسترول البروتين الدهني المنخفض الكثافة (LDL)، مع رفع الكولسترول الجيد (HDL).
بالنسبة للأشخاص المصابين بداء السكري من النوع الثاني، يمكن أن يقدم الزنجبيل فوائد إضافية. وجدت مراجعة لـ10 دراسات أن تناول غرام إلى 3 غرامات من الزنجبيل يوميًا لمدة تتراوح من 4 إلى 12 أسبوعًا ساعد في تحسين كل من مستويات الكوليسترول والتحكم في نسبة السكر في الدم.
صحة الدماغ وأبحاث السرطان: آفاق واعدة
تشير الأدلة الناشئة إلى أن الزنجبيل قد يقدم أيضًا فوائد وقائية للأعصاب ومضادة للسرطان. تظهر الدراسات المعملية أن مركبات الزنجبيل يمكن أن تساعد في حماية خلايا الدماغ من التلف التأكسدي، وهو عامل رئيسي في الأمراض العصبية التنكسية مثل ألزهايمر. وجدت أبحاث أخرى في المختبر أن الزنجبيل يمكن أن يبطئ نمو بعض الخلايا السرطانية. ومع ذلك، لا تزال هذه النتائج في مراحلها الأولى، وهناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لتأكيد أهميتها لدى البشر.
احتياطات هامة عند استخدام الزنجبيل
يعتبر الزنجبيل آمنًا بشكل عام عند تناوله كطعام أو شاي، ولكن كأي مكمل غذائي، يجب استخدامه باعتدال. قد تسبب الجرعات التي تزيد عن 4 غرامات يوميًا آثارًا جانبية مثل حرقة المعدة والانتفاخ والإسهال أو تهيج الفم. عادة ما تكون هذه الآثار خفيفة ومؤقتة. ينبغي على بعض الفئات توخي الحذر عند تناول جرعات عالية، مثل الأشخاص الذين يتناولون مميعات الدم، أو أدوية السكري أو ضغط الدم، والنساء الحوامل.
في الختام، يعتبر الزنجبيل إضافة صحية قيمة لأي نظام غذائي. من خلال فوائده المتعددة، بدءًا من تخفيف الغثيان والالتهابات وصولًا إلى دعم صحة القلب والتحكم في السكري، يثبت الزنجبيل أنه أكثر من مجرد توابل – إنه حليف قوي لصحتك. استشر طبيبك دائمًا قبل البدء في أي نظام مكملات غذائية جديد، بما في ذلك الزنجبيل، لضمان سلامته وملاءمته لحالتك الصحية الفردية.
