قد فُقد الجنود الأربعة، الذين لم يتم الكشف عن هوياتهم حتى الآن، في وقت مبكر من يوم الثلاثاء، عندما كانوا في مهمة لاستعادة مركبة أخرى تابعة للجيش، أثناء تدريبٍ لوحدتهم العسكرية.
تكافح قوات أميركية وليتوانية من أجل تجفيف منطقة مستنقعات في ليتوانيا، في محاولة متواصلة لاستعادة أربعة جنود أمريكيين فُقد الاتصال بهم منذ ثلاثة أيام.
وتمّ العثورُ على عربة الجنود المدرّعة مغمورة بالمياه بعمق 15 قدمًا، ولم تتمكن الفرق حتى الآن من الوصول إلى داخلها، أو سحبها.
وأفاد الجيش الأمريكي في أوروبا وأفريقيا أنّه تم إحضار رافعات، ومضخّة ذات سعة كبيرة، وأكثر من 30 طناً من الحصى، للمساعدة في تصريف المياه وحفر الوحل لسحب المدرعة M88 هيركوليس من المستنقع.
ويرجّح المسؤولون عن عملية الانتشال من أنها ستكون طويلة.
وقال الجيش في بيان له إن المنطقة المحيطة بالموقع “شديدة الرطوبة والهشاشة، ولا تتحمل وزن المعدّات اللازمة لانتشال المركبة الغارقة، والتي تزن 70 طنًا، من دون إجراء تحسينات هندسيّة كبيرة على أرضيّة المستنقع. كان تجفيف المنطقة بطيئًا وصعبًا بسبب تسرب المياه الجوفية”.
وقد فُقد الجنود الأربعة، الذين لم يتم الكشف عن هوياتهم حتى الآن، في وقت مبكر من يوم الثلاثاء، خلال مهمّة لاستعادة مركبة أخرى تابعة للجيش أثناء تدريب الوحدة.
وقد تم العثور على مركبة الهيركوليز يوم الأربعاء، وتعمل الفرق منذ ذلك الحين على سحبها من المستنقع. وينتمي الجنود إلى اللواء الأول في فرقة المشاة الثالثة.
وتم استقدام طاقم غطس تابع للبحرية الأمريكية، كما تطوعت القوات المسلحة البولندية بإرسال مهندسين ومعدات إضافية و150 عنصرًا للمساعدة أيضًا.
وقال اللواء كورتيس تايلور، قائد الفرقة المدرعة الأولى: “ستكون عملية انتشال الجنود طويلة وصعبة، ولكننا ملتزمون تماماً بإعادة جنودنا إلى الوطن”.
وأضاف: “ما زلت معجبًا للغاية بالانضباط والالتزام والروح الجماعية في هذه الوحدة أثناء محاولتهم استعادة رفاقهم المفقودين”.
وقد تم الإبلاغ عن الجنود المفقودين أثناء تدريب في ميدان تدريب الجنرال سيلفستراس زوكاوسكاس في بابراده، وهي بلدة تبعد أقل من 10 كيلومترات عن الحدود مع بيلاروس.
ومنذ عام 1990 وإعلانها الاستقلال عن الاتحاد السوفياني، تتسّم علاقة دول البلطيق، ليتوانيا ولاتفيا وإستونيا، وجميعها أعضاء في حلف شمال الأطلسي (الناتو)، مع روسيا بالتوتر.
وارتفع منسوب التوتر في العلاقات بعدما شنّت روسيا غزوها الشامل لأوكرانيا في شباط /فبراير 2022.
وكان الرئيس الليتواني غيتاناس ناوسيدا أحد أكثر الداعمين الأوروبيّين صراحةً لأوكرانيا، في جهود صدِّ القوّات الروسيّة.
