في السنوات الأخيرة جذب شاي الماتشا انتباه المستهلكين المهتمين بالصحة، لكن نوعاً يابانياً آخر بدأ يحظى باهتمام متزايد، وهو الهوجيتشا. يُعد الهوجيتشا الشاي الأخضر المحمص الذي تميزه نكهته الدافئة وانخفاض مستوى الكافيين مقارنة بالماتشا، ما يجعله خياراً بارزاً لمن يبحثون عن مشروب مسائي مريح وغير منبه.
تشير مؤشرات التسويق واختيارات المستهلكين إلى أن الهوجيتشا لم يعد حكراً على اليابان فقط، بل انتشر ضمن مقاهي وصيدليات الأغذية الصحية في أسواق عالمية، مدفوعاً برغبة الناس في تنويع خبراتهم الذوقية والحفاظ على نوم أفضل وجودة حياة أعلى.
ما هو الهوجيتشا؟
الهوجيتشا هو نوع من الشاي الأخضر المحمص ينتج من أوراق وسيقان نبات الشاي بعد معالجة أولية ثم تحميصها على درجات حرارة مرتفعة. أثناء التحميص يتحول لون الأوراق إلى البني المائل للحمرة مع تطور نكهات قريبة من المكسرات والخبز المحمص، ما يميزه عن الشاي الأخضر الطازج أو مسحوق الماتشا.
طريقة التحميص التي تُستخدم لإنتاج الهوجيتشا تطورت في اليابان خلال القرن العشرين كسبيل للاستفادة من أجزاء النبات المختلفة وإضفاء طابع مذاقي جديد يناسب أذواقاً تتجه إلى النعومة والدفء بدلاً من النكهات العشبية الحادة.
كيف يختلف الهوجيتشا عن الماتشا؟
رغم اشتراكهما في الأصل النباتي نفسه، إلا أن الهوجيتشا والماتشا يختلفان جذرياً في طريقة التحضير والتذوّق. تُزرع أوراق الماتشا في الظل ثم تُطحن إلى مسحوق يُستهلك بكامله، مما يمنح الماتشا تركيزاً أعلى من الكافيين والمركبات النباتية. في المقابل، يعتمد الهوجيتشا على تحميص الأوراق أو حتى السيقان، ويُقدَّم غالباً كأوراق تُنقع أو كمسحوق ناعم لكن بطعم مختلف.
من ناحية أخرى، تقل المرارة والنكهات العشبية في الهوجيتشا بفعل التحميص، بينما تظهر نغمات الكراميل والمكسرات والكاكاو الخفيفة، وهذا ما يجعله أقرب في الإحساس إلى قهوة خفيفة لدى بعض المتذوقين من دون التأثير المنبه العالي.
الهوجيتشا وتأثيره على النوم ومحتوى الكافيين
يعد انخفاض الكافيين من أهم أسباب التوجه إلى الهوجيتشا، إذ تقل محتوياته بفعل تحميص الأوراق واستخدام أجزاء أكثر نضجاً من النبات. لذلك يفضله من يعانون من حساسية للكافيين أو يسعون لمشروب يمكن تناوله في المساء دون التأثير على النوم.
بالإضافة إلى ذلك، يحتوي الهوجيتشا على مركب الثيانين المعروف بدوره في تهدئة الجهاز العصبي وتحسين التركيز بطريقة هادئة، ما يخلق توازناً بين الاسترخاء والنشاط الذهني الخفيف. وبناء على المعلومات المتاحة، يُنصح بتجربة كميات معتدلة وملاحظة التأثير الفردي، إذ لا يزال التأثير يختلف بين الناس بحسب الحساسية الفردية والكمية المستهلكة.
فوائد صحية ومدى ثباتها بعد التحميص
قد يثير التحميص تساؤلات حول ما إذا كانت الفوائد الصحية للشاي الأخضر تتأثر، لكن أبحاثاً حديثة تشير إلى أن عدداً من المركبات المفيدة تبقى مستقرة. تشير دراسة نشرت عام 2025 في مجلة فوودز إلى أن أكثر من نصف البوليفينولات في الشاي الأخضر المحمص تبقى مستقرة خلال محاكاة الهضم، كما احتفظ حوالي 31% من نشاطها المضاد للأكسدة، بحسب نتائج الدراسة.
علاوة على ذلك، تسهم مركبات أخرى في الهوجيتشا مثل البيرازينات في تحسين الدورة الدموية والحد من الشعور بالتعب، ما يجعل من الشاي الأخضر المحمص خياراً يدعم نمط حياة متوازن. ومع ذلك، أكد الباحثون على ضرورة عدم اعتباره بديلاً للعلاج الطبي، وأن فائدته تأتي ضمن نظام غذائي صحي ونمط حياة متوازن.
لماذا يزداد الاهتمام بالهوجيتشا الآن؟
يرتبط صعود الهوجيتشا بتبدل أذواق المستهلكين واتجاهات الصحة النفسية والنوم الجيد. في المقابل، يشعر جزء من الجمهور بالتشبع من نكهة الماتشا القوية أو التأثير المنبه العالي الذي تسببه، لذلك يبحث عن بديل يقدم تجربة دافئة وهادئة وتنوعاً في النكهة.
بالإضافة إلى ذلك، لعبت منصات التواصل الاجتماعي دوراً في نشر وصفات ومشروبات حلويات تعتمد على لون ونكهة الهوجيتشا، ما سهّل وصوله إلى فئات عمرية وذوقية مختلفة. تشير التقارير إلى أن تزايد الطلب قد يدفع المنتجين إلى توسيع خطوط إنتاج الشاي الأخضر المحمص وتقديمه بأشكال مبتكرة.
خلاصة وتوقعات مستقبلية
يبدو أن الهوجيتشا سيبقى خياراً متزايد الانتشار ضمن فئة المشروبات الصحية والمريحة، لكنه لا يهدف إلى استبدال الماتشا بقدر ما يكمل خيارات المستهلكين بأذواق مختلفة وحاجات زمنية متنوعة. في الفترة المقبلة، يجدر المتابعون مراقبة توسع توفره في الأسواق العالمية وظهور مزيد من الدراسات التي تقارن بين خصائصه الصحية ومضاربه مع أنواع الشاي الأخرى.
من المتوقع خلال السنوات القليلة القادمة زيادة تنوع منتجات الهوجيتشا في المقاهي والمتاجر، بالإضافة إلى تدفق مزيد من الأبحاث التطبيقية حول تأثيره على النوم وفوائد البوليفينولات بعد عمليات التحميص. لذلك، سيكون من المفيد متابعة عرضه في السوق ونتائج الدراسات العلمية الجديدة لتعميق فهم المستهلكين وفهم الفروق بينه وبين الماتشا والشاي الأخضر التقليدي.
