لقاح بالذكاء الاصطناعي يدخل التجارب البشرية ويتوقع الفيروسات القادمة

لقاح عالمي ضد كورونا: إعلان جامعة كامبريدج ونجاح أول تجربة بشرية مبكرة

أعلنت جامعة كامبريدج وشركة DIOSynVax المنبثقة عنها عن نجاح تجربة بشرية مبكرة للقاح مرشح وصفته الفرق البحثية بأنه لقاح عالمي ضد كورونا. يأتي اللقاح المسمى pEVAC-PS بعد تصميم مكونه النشط عبر أدوات تصميم حاسوبي متقدمة بهدف استهداف مناطق محافظة داخل عائلة فيروسات الساربيكوفيروسات، بدلا من التركيز على متحوّر واحد.

ما الذي جرى في تجربة المرحلة الأولى وما تعنيه النتائج

نشرت نتائج تجربة المرحلة الأولى في مجلة Journal of Infection وشملت 39 متطوعا أصحّاء بعمر بين 18 و50 عاما، تلقوا جرعتين من اللقاح في اليوم الأول واليوم الثامن والعشرين، بجرعات تصاعدية بلغت 0.2 و0.4 و0.8 و1.2 ملليغرام. بحسب الباحثين، سجّلت التجربة تحملا جيدا دون آثار جانبية خطيرة، مع مؤشرات استجابة مناعية ضد فيروسات من عائلة الساربيكوفيروسات.

في المقابل، تؤكد الدراسات المبكرة أن الهدف الأساسي منها اختبار السلامة وتحديد الجرعة المناسبة، وليس إثبات فعالية واسعة النطاق في الحماية من المرض. لذلك، فإن النتائج مطمئنة لكنها أولية وتحتاج إلى تأكيد في تجارب أكبر.

تفاصيل الاستجابة المناعية وقيود الدراسة

أظهرت التحاليل المناعية أن المشاركين أنتجوا أجساما مضادة وأجساما معادلة لبعض متحورات SARS-CoV-2 مثل دلتا وأوميكرون، مع قوة إشارة أعلى في الجرعات الكبرى. بالإضافة إلى ذلك، رصد الباحثون استجابات تستهدف مناطق محافظة من البروتين الفيروسي، وهو الهدف الرئيس لتوليد مناعة واسعة داخل عائلة الساربيكوفيروسات.

ومن المهم الإشارة إلى قيود الدراسة: معظم المشاركين كانوا قد تلقوا سابقا لقاحا ضد كوفيد-19 أو تعرضوا للفيروس، ما قد يجعل من الصعب فصل الاستجابة الناتجة عن الحقنة الجديدة عن ذاكرة مناعية سابقة. علاوة على ذلك، حجم العيّنة الصغير وطول متابعة قصير يمنعان استنتاجات بشأن مدة الحماية أو فعاليتها ضد إصابات مستقبلية.

ماذا تعني مؤشرات الأجسام المعادلة؟

تشير مؤشرات الأجسام المعادلة إلى قدرة الجهاز المناعي على تعطيل دخول الفيروس للخلايا في تجارب مختبرية، لكن وجود أجسام معادلة لا يضمن بالضرورة حماية كاملة في الواقع السريري. لذلك، يقول الباحثون إن النتائج خطوة أولى مشجعة لكنها لا تقلّد تقييمات الفعالية في التجارب المرحلية المتقدمة.

التصميم الحاسوبي ودور الذكاء الاصطناعي في تطوير اللقاح

قام العلماء باستخدام منهج تصميم حاسوبي لاختيار أجزاء فيروسية محافظة وإنشاء ما وصفوه بـ”مستضد فائق” يركّز الاستجابة المناعية على نقاط مشتركة بين فيروسات الساربيكوفيروسات. بحسب جامعة كامبريدج، هذه هي المرة الأولى التي يُختبر فيها على البشر لقاح صُمّم مكونه النشط بالكامل عبر المحاكاة الحاسوبية.

في الوقت نفسه، يشدد الباحثون على أن دور الحوسبة لا يغني عن العمل المختبري والاختبارات الحيوانية والبشرية، بل يسرّع عملية ترشيح الأهداف المناعية المحتملة ويحد من زمن التصميم. لذلك، يرى الفريق أن التصميم الحاسوبي يمثل أداة مساعدة قوية لكنه ليس بديلا تاما للاختبارات التقليدية.

توصيل اللقاح دون إبرة وآثاره العملية

استخدمت التجربة تقنية توصيل داخل الجلد دون إبرة عبر جهاز يدفع السائل بدقة، وهو أمر قد يسهل عمليات التطعيم في البيئات التي يصعب فيها الاعتماد على الحقن التقليدية أو بين من يخشون الإبر. من ناحية أخرى، يتطلب نشر هذه الطريقة تدريباً للبنية التحتية الصحية وتقييماً إضافياً لفعالية التوصيل ومقاييس السلامة على نطاق أوسع.

آفاق المنصة البحثية والتحديات المستقبلية

تعمل DIOSynVax على منصة تطوير لا تقتصر على فيروسات كورونا فحسب، بل تشمل لقاحات مرشحة للإنفلونزا والحمّيات النزفية، بحسب تصريحات الجامعة. وإذا ثبتت قدرة المنصة على توليد استجابات واسعة في تجارب أكبر، فقد تفتح الباب أمام لقاحات أوسع الحماية ضد فيروسات تتغيّر باستمرار أو تقفز من الخفافيش إلى البشر.

مع ذلك، يبقى تحدي إثبات حماية فعلية ودوام استمراريّة الاستجابة المناعية، بالإضافة إلى الحاجة لتقييم السلامة لدى فئات عمرية ومجموعات عرضة مختلفة. كما أن الذكاء الاصطناعي لا يمكنه تصميم لقاح ضد فيروس لا علاقة له بالعائلة الفيروسية التي دُرست؛ أي أن مفهوم “لقاح عالمي” يقتصر حاليا على نطاقات عائلية محددة مثل الساربيكوفيروسات.

خاتمة وخطوات قادمة

تعد نتائج هذه التجربة المبكرة مؤشرَ تقدم في مسار الانتقال من رد الفعل إلى الاستعداد المسبق ضد فيروسات كورونا، لكن المسار ما زال طويلا. الخطوة المتوقعة التالية هي إجراء تجارب أوسع تشمل مئات إلى آلاف المشاركين لتقييم الفعالية والمدة الواقعية للحماية، ومن ثم دراسات ميدانية ومراجعات تنظيمية قبل أي استخدام معمّم.

يجب أن يراقب المهتمون نتائج تجارب المرحلة الثانية والثالثة المقبلة وتقارير سلامة أطول أجلاً، كما سيكون من المهم متابعة قدرة هذا النهج على التكيّف مع فيروسات أخرى وتقديم بيانات قابلة للمقارنة مع اللقاحات الحالية.